D'après nos archives, c'est depuis 1863 qu'à Villar Focchiardo se tenaient deux foires
annuelles : l'une avait lieu le 3ème jeudi du mois d'avril, et l'autre le 2ème
dimanche d'octobre. La première, où l'on vendait essentiellement des graines et
des animaux, correspond aujourd'hui à notre "Villar Focchiardo en fleurs" ; la deuxième, qui
intéressait surtout l'achat et la vente des marrons, correspond à l'actuelle
"Foire du Marron,
Exposition et Marché de produits agricoles, produits commerciaux, fruits, et artisanat de la
Vallée de Susa".
L’implantation du châtaigner sur nos montagnes remonte probablement au premier millénaire; un
arbre peut vivre jusqu’à 500 ans, et les plus anciens se trouvaient entre Villar Focchiardo et
San Giorio où, vers la fin de 1200, les Templiers étaient propriétaires de l’une des châtaigneraies
les plus grandes de la Vallée de Susa.
Il existe environs 300 sortes de châtaignes, mais les Marrons ont des caractéristiques particulières,
que les pâtissiers connaissent bien quand ils veulent produire les marrons glacés, exportés dans le
monde entier, jusqu’en Australie.
Le Marron est aussi devenu le symbole de notre village et, en 1979, deux personnages
ont vu le jour : Pero et Gepa, soit le “Desbattor” qui, avec son long bâton, fait tomber
les bogues des châtaigners, et la “Rapoloira”, la femme qui s’occupe de la récolte des
fruits qui sont tombés par terre. Ces deux personnages participent non seulement à la
foire des Marrons, mais vont aussi dans d’autres villages ; Villar Focchiardo se fait ainsi
connaître avec ses autres personnes en costumes, avec les “brusatairo” (ceux qui s’occupent
de griller les marrons), et les “Barbis du Vilé” (les musiciens qui accompagnent le tout).
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