Le Parc Naturel Orsiera-Rocciavrè comprend une grande partie du territoire de Villar Focchiardo. Plusieurs itinéraires peuvent donc être proposés.
Fondé en 1980, c'est l'un des plus grands parcs du Piémont, qui se trouve au centre des Vallées Chisone, Susa et Sangone, et qui s'étend sur 11.000 hectares.
Orsiera nous vient de Mont des ours
et Rocciavré de
Mont des chèvres ou bien des bouquetins et des chamois.
L'objectif du Parc est de défendre et maintenir la flore et la faune des alpes qui occupent son territoire tels que cerfs, chamois, bouquetins , hermines, renards, aigles, blaireaux, ainsi que la marmotte qui est d'ailleurs devenue le symbole du Parc.
La végétation est reine avec une multitude de couleurs grâce aux bois de hêtres, bouleaux, mélèzes, chataigners, chênes, aux forêts de conifères , aux prés de haute montagne.
Les sentiers ont des degrés de difficultés différents, ce qui permet à tout le monde de découvrir la montagne.
Les routes non goudronnées, qui partent du village, permettent d'arriver à des endroits très suggestifs, ou bien veut être le point de départ pour plusieurs excursions à pied ou en VTT, à l'intérieur ou à l'extérieur du territoire du Parc.
Dans le Parc Orsiera -Rocciavrè se trouve le Sentier des Francs.
Après plusieurs années d'abandon, ce sentier a été ouvert en 1982, partant de Oulx pour arriver à la Sacra de San Michele.
Il relie la Sacra de San Michele aux sites des chartreux à Montebenedetto et à Banda, à la Vierge de la Losa (Meana), à Oulx.
Sur ce sentier où beaucoup d'armées ont passé, entre autres l'armée de Charlemagne quand il est venu en Italie chasser les Longobards à Chiusa en ‘773.
L'origine du nom du sentier se retrouve là.
Un autre important itinéraire qui traverse les montagnes de Villar Focchiardo c'est le GTA, Grande Traversée des Alpes.
En montant la route non goudronnée qui mène à l'alpage
Casotto-Fumavecchia, on trouve une bifurcation sur la droite qui va vers la Chartreuse de Montebenedetto.
Pour rejoindre cet emplacement on peut aussi monter à pieds depuis le village par un
chemin piéton en 1h45.
Les chartreux, un ordre de moines contemplatifs, arrivèrent dans notre Vallée en 1189 et s'établirent à la Losa, une localité située au dessus de la commune de Gravere.
Au cours du XIIIème siècle ils se déplacèrent à Montebenedetto, où ils sont restés jusqu'en 1498.
Ce déplacement fut le début d'une économie qui est devenue toujours meilleure : il y eut les donations de terrains et d'argent, de produits tels que les aliments, ainsi que l'achat d'un patrimoine foncier qui se concentra surtout entre Villar Focchiardo et Avigliana, dans la basse et moyenne Vallée de Susa.
Cette heureuse expansion économique est dûe à la générosité de la Maison de Savoie, aux Seigneurs Baratonia de Villar Focchiardo et aux Seigneurs Reano.
Le terrain où se trouve la Chartreuse a été offert par Tommaso I, fils de Umberto III le Béat, en 1210.
La Chartreuse de Montebenedetto, dans le Vallée du Gravio à 1180 mt.
comprend une grande église de style roman et gothique
à une seule nef , avec des voûtes , qui reçoit la lumière par trois grandes fenêtres en forme d'arc, sur chaque côté, et par deux autres grandes fenêtres qui, d'un côté, illuminent l'autel, et de l'autre, du côté ouest, illumine le sous toit par une ouverture à forme de croix.
Dans la partie centrale de la cour on trouve l'abbatiale; la maison où logeaient les moines ferme cette cour: l'accès y étant assuré par un arc encore visible aujourd'hui et qui est en très mauvais état de conservation. Y étaient représentés la Vierge assise sur une table avec l'enfant Jésus, deux anges à ses cotés, et trois chartreux à ses pieds.
Les raisons de l'abandon de cette Chartreuse furent probablement la difficulté à rejoindre cet emplacement, l'absence de nouvelles invasions sarrasines et les dégâts provoqués par l'inondation du torrent en 1473.
Aujourd'hui la Chartreuse appartient à des privés qui ont permis de faire des travaux soutenus
financièrement par l'administration régionale et le Parc Orsiera-Rocciavrè;
ceci permet au public de visiter l'ensemble de la structure, de juin à septembre,
par des visites guidées, ainsi que de participer à de nombreuses manifestations culturelles.
En été une partie de la propriété est utilisée comme alpage.
Le déplacement définitif des chartreux de Montebenedetto à la Chartreuse de Banda eut lieu en
1499.
Cette Chartreuse a également été abandonnée en 1598, par son déplacement à Avigliana et puis à Collegno.
Comme pour Montebenedetto, l'église est orientée avec l'abside vers l'est.
Les beaux tableaux ont été transférés à la Cathédrale de Suse en 1865.
Sur les restes de la Chartreuse il y a maintenant le hameau de Banda, 670 m.
Certains habitants occupent une partie de l'ancienne bâtisse, tandis qu'il y a encore quelques ruines.
On peut rejoindre ces lieux magiques par la route non goudronnée, ou à pieds par un sentier qui part du hameau Parore.
A' 999 mètres d'altitude, le hameau Tampe,
ancien site composé de constructions entièrement en pierre tels que chalets, étables et granges à foin,
se trouve dans un bois, et offre un extraordinaire panorama sur Villar Focchiardo et sur la Vallée de Susa.
En 1h30 on peut rejoindre ce hameau à pieds, suivant le vieux sentier qui part du village, ou bien en 20min laissant la voiture dans le hameau de Feisana, d'où un autre sentier mène à Tampe.
Ce lieu est maintenant abandonné, mais au mois de mai et au mois d'août se déroulent deux fêtes qui font revenir au hameau les habitants de Villar Focchiardo : la fête de la Chapelle de Santa Rita, et la fête de la Chapelle du hameau.
Des personnages, qui autrefois vivaient dans les maisons de ces hameaux, sont restés dans notre mémoire : Mélania, avec son amour pour le chant et la montagne, et son frère Vigiu qui, devenu aveugle, ne voulu pas quitter sa terre où tout lui était si familier.
On leur doit la construction de la Chapelle de Sainte Rita, aujourd'hui privée, qui se trouve près de cet hameau.
Avec eux il y avait aussi Michele et Vincenzo, deux frères qui, malgré leur apparence rude, sont toujours prêts à acceuillir les autres et bavarder un peu.
Depuis Montebenedetto, en 30 min on peut rejoindre à 1380m, le
"Pra du Sap", une clairière où en été, une fois par an, les amis
du G.A.V. (Club Alpin de Villar Focchiardo) se retrouvent pour faire une fête.
Il est aussi possible de continuer le sentier qui en 15' mène au
Réfuge GEAT Valgravio (1485m)
Pour rejoindre Pian dell'Orso, 1920m, il faut faire demi tour et reprendre la route non goudronnée, monter jusqu'au bout, en passant par la
Cittadella et l'alpage Fumavecchia
(groupes de maisons du style typique de montagne); d'ici, en longeant un plus petit sentier qui pénètre dans les bois, on y arrive en 30 minutes.
La présence des ours dans cette plaine lui donne son nom.
D'un coté de cet endroit on a une vue splendide sur la basse Vallée de Susa, et de l'autre sur la Val Sangone.
Ici se trouve la Chapelle de la Transfiguration, récemment restaurée, et son bivouac.
Non loin de Pian dell'Orso, en allant vers Col de Vento, se trouve la Ca' d' Marc, 1730m., un
petit espace creusé dans la pierre où se trouvent plusieurs anciens graffitis qui représentent des animaux et des hommes, qui ont été gravés par Marco Delo, un berger solitaire ainsi que tailleur de pierres, qui a vécu à la fin du ‘800.
Depuis "Pian dell'Orso", après une source d'eau nommée Roc du Moutoun, en 1h30 on rejoint le
Col du Vent à 2231m., où l'on peut observer les montagnes qui se trouvent à l'intérieur du Parc : la montagne Rocciavrè, 2617m, la Cristalliera, 2801m., Malanotte 2736 m., Pian Paris, 2738 m., le Villano, 2663 m., ainsi que les vallées et les cols qui séparent ces montagnes: Pian Reale, Col de la Cristalliera, de Malanotte, de la Porte du Villano.
En regardant en bas vers la conque, on peut admirer le
Lac Rouge, 1920 m., d'origine glaciale (aussi connu par le nom de Lac de Loo ou Lac de Pian delle Cavalle). Si on déscend vers ce lac, on arrive à la
clairière de Mustione à 1670 mètres d'altitude, pour ensuite arriver à Montebenedetto.
La Chartreuse est donc aussi le point de départ pour faire le même parcours mais à l'envers, en montant par le Lac Rouge, puis à Pian delle Cavalle, vers Pointe Pian Paris ou Pointe Villano. Sinon depuis le Pian delle Cavalle, en traversant la grandiose conque de Cassafrera et en remontant sa vallée, on arrive à la Pointe Malanotte et ensuite à la Cristalliera.
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